〜祈〜
今日は近くの神社へ、お参りに来た。初詣ってやつだ。 お参りなんてものは神社に金を捨てに来ているようなものだと、今まで来なかったし、今年も来るつもりなんてのは全くなかった。 「初詣だよ、みぃくん！ 人が沢山だよ！」 大きくも小さくもない神社にしては、確かに人は多い。 人ごみは苦手だ。というのも、例年初詣に来なかった理由の一つだ。 「ねえねえ、おみくじもやってこうよ！」 そんな僕が何故この場にいるのかというと・・・・・。 「あ。あとさあとさっ！ さっき来る途中に硝子細工のお店見つけたんだけど、そこにも寄ってこうねっ！」 まぁ、察しの良いキミなら当に気付いているんだろうけど、さきほどからはしゃぎっぱなしのこの少女に要因の一つ、というか主な要因がこいつだ。
朝、幼馴染特有のスキルで──窓からどうやって鍵を開けたのかは知らないけれど。・・・・・知りたくもないけれど──入ってきたと思ったら、安らかな眠りに 「あけおめ！ ことよろ！ でさでさっ、初詣っ！ 初詣に行こっ！」 ・・・・・・・・・第一声がそれかよ過激派。 しかも、『明けましておめでとうございます』を『あけおめ』なんて略すな外道。同様、『今年もよろしくおねがいします』を『ことよろ』なんて略すな邪道。新年の挨拶ぐらいちゃんとしようぜ日本人。 「嫌だ」 再び掛け布団を頭から被った僕は、安らかな眠りを獲得したのであった。チャンチャン。・・・・・・・・・・・なーんて終わり方はしなかった。そんな終わり方だったら僕は泣いて喜ぶだろう。その場で喉を掻っ切ってもいい。 事実。こいつは僕の掛け布団をバッと剥いだ。それを奪還。剥ぐ。奪還。剥ぐ。奪還。剥ぐ。奪還。剥ぐ。奪還。・・・・・シ〜ン。 何度か繰り返すと、諦めたのか、僕の部屋から晴歌の気配は消えていた。 油断した僕は、布団の中、安らかな眠りにつこうとした。否、ついたんだ。だがそれは、たった数分の安らぎに過ぎなかった。 再び晴歌は、我が部屋へ舞い降りた。そして、スヤスヤと安眠を貪る僕の布団をまたしても、剥いだ。 刹那。 あろうことか、晴歌は、僕に、氷の粒を、ドバドバと、かけて、きたので、あった。
・・・・・。
・・・・・・・。
・・・・・・・・・。
・・・・・・・・・・・。回想、終了。
そうして僕は否応なく、初詣に来ることに、なったのであった。 水ならまだしも、氷。氷水ならまだしも、氷だけ。痛い痛い・・・・。 「──────ってさぁ。もしもーし？ 聞いてるー？ や、別に聞いてなくてもいいんだけどね。こうしてみぃくんと初詣に来ているという事実だけで、わたし、空飛べそうだし。あ、そういえばみぃくんと初詣来るの初めてだよねっ。うわっうわっ、初初詣だよ〜！」 先ほどからずっと喋りっぱなしだというのに、一向に晴歌の口は休まらない。 「あー・・・・・・・・確か小さい頃来なかったっけ？」 「わっわわっ、みぃくんが喋った」 僕はパントマイマーか。 「なーんてボケは置いといて」 しかもボケかよ。 「あれ？ そうだったっけ？」 「そうだよ。僕の記憶力なめんな」 「や、だから疑うんじゃない」 ・・・・・・・・・こいつ根っからのサドだな。実に人を 「あっ、出店があるよみぃくん！ 林檎飴だよっ！」 うわっ、こいつ意味の無い前フリを自分で無に返しやがった。 というか、なんですか。何故に物欲しそうな顔でこっちを見る。 「みぃくん・・・・・買って？」 「駄目」 「えぇー！！ なんでよっ、いいじゃない林檎飴ぐらい！」 「なんで僕が買わないといけないんだよ」 「むぅ・・・・・・・けち」 「 「けちー」 「うるさい。とっとと行くぞ」 このままでは何時までもお参りをすることができない。 不本意ながらでも、来た以上はやはり参るべきだろう。 歩き出す。 「わわっ、待ってよっ」 後をひょこひょこついてくる晴歌は、まるで子犬のようだったった。
ガランガラン。 鐘を鳴らし、賽銭を放った。勿論、五円玉九枚。 「わわっ、けちー」 「うるさい。黙って祈れ」 「ちなみに私は百円だよっ」 「後がつっかえてるぞ」 「わわっ、ほんとだっ」
眼を瞑り。
・・・・・。
・・・・・・。
・・・・・・・。
・・・・・・・・眼を、開けた。
「・・・・・・・・・・・・・・・・・うんっ、これでよしっと」 「なんて祈ったんだ？」 「えっとね・・・・」 もったいぶるように言葉を溜める。
「みぃくんと、何時までも一緒にいられますようにって！」
えへへ〜、と満面の笑顔。 向日葵のような。 清々しいほど、無垢な。 なんの 鏡のような。 まぶしすぎる。 その、笑顔が────
「・・・・・・・・・・んじゃぁ、林檎飴でも食いながら帰りますか」
僕がなにを祈ったのか。
それは、僕のみぞ知る。
-Fin- |